Une semaine indescriptible (2 de 2)
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Le lendemain de notre belle grande randonnée (si tu n’as pas lu ça, clique ici pour lire l’article précédent), on est allés cogner à la porte de nos hôtes. Une femme au grand sourire nous a accueillis; c’était le début de notre amitié avec Tappatha 🤗 On lui parle de notre randonnée de la veille et elle nous conseille d’aller visiter le Tallulah Gorge State Park. Il fait beau et chaud dehors, mon mari a du temps en après-midi, on décide d’y aller! Malgré la randonnée de 5 heures d’hier (et nos jambes qui tremblaient un peu 😂), on a réussi à descendre (et remonter!) les 1682 marches d’escalier qui nous permettaient d’aller au bas de la gorge. C’était impressionnant!
On a profité de la journée de mercredi pour avoir un rythme un peu plus calme. Sur l’heure du dîner, on a pris une petite marche en famille dans les sentiers sur le grand terrain de nos hôtes. Avant de partir faire l’épicerie avec les enfants, je vais voir Tappatha. Elle nous demande si on aimerait faire une randonnée avec elle le lendemain matin. Wow! Elle souhaite prendre du temps avec nous et nous faire découvrir une autre merveille autour d’eux! Et ce n’est pas tout! Elle nous invite à souper dans leur maison avec la famille 🤩 On accepte évidemment avec plaisir! Pouvez-vous croire que ce n’est pas tout!?! On lui demande si on peut prolonger notre séjour sur leurs terres pour nous permettre d’aller dans les Smokies et elle accepte! Les trois jours qu’on devait passer chez eux sont ainsi devenus une semaine 🥰🥳💖🙌
Jeudi matin, Tappatha, les enfants et moi sommes partis avec leur side by side (ai-je besoin de vous préciser l’enthousiasme de Theo 😉) pour parcourir la portion des sentiers entretenus sur leurs terres. Nous avons ensuite eu droit à une marche en forêt avec notre guide-naturaliste privée qui nous a même donné un mini-cours de survie en forêt! C’était génial! On s’est éventuellement retrouvé sur le même sentier que le Panther Creek Trail qu’on avait fait en famille à peine 3 jours plus tôt. L’avantage est que nous sommes arrivés au bout du sentier plus tôt en journée, ce qui nous a permis de profiter pleinement de la magnifique chute et de ce site époustouflant, semblant sortir tout droit d’un film. Quatre heures plus tard, on est revenus à la maison, le cœur reconnaissant. Le soir, on allait souper chez Tappatha et Matt, avec quelques-uns de leurs enfants et petits-enfants. Ça ne se décrit pas toute la gratitude que nous avons envers eux et envers notre grand Dieu, Celui qui orchestre le mieux ce genre de rencontres 🙌
Le surlendemain, on profitait d’une journée complète en famille dans le Great Smoky Mountains National Park. Grâce aux conseils donnés par Tappatha, on a fait quelques arrêts en chemin pour voir des points d’intérêt qui en valaient la peine. On a fait plusieurs marches lors de nos divers arrêts, mais pas de grande randonnée. Je me sentais particulièrement fatiguée cette journée-là (je pense que j’avais eu mon lot de randonnées les jours précédents 😉). On a eu beaucoup de plaisir à rouler à travers les routes sinueuses du parc national en voiture. Arrivés à Gatlinburg, au Tennessee, on s’est stationnés et on a marché dans ce village qui nous rappelait les villages typiques des montagnes, comme celui de Tremblant par exemple. Il y avait vraiment beaucoup de monde, mais on a tout de même trouvé plaisir à visiter quelques boutiques… et à se sucrer le bec 😋
Dimanche matin, on a eu le privilège d’aller à l’église The Torch avec Tappatha et Matt écouter un message inspirant prêché par leur pasteur. À la fin de la réunion, Anaya a dit que si on habitait dans les environs, ce serait sûrement ici notre église. On est du même avis qu’elle! D’ailleurs, petit fait cocasse, les terres juste à côté du terrain de Tappatha et Matt sont à vendre. Ce n’était pas dans notre budget et on n’est pas prêts pour prendre ce genre de décision encore, mais je vous avoue que c’était tentant 🙈 On prie que Dieu nous dirige dans Sa volonté. Est-ce qu’un jour nous serons à temps plein dans notre autobus? Peut-être. Est-ce qu’on fera plusieurs voyages par année tout en gardant notre maison? Peut-être. Est-ce qu’on déménagera? Peut-être. Ce qu’on veut par-dessus tout, c’est être là où Dieu nous veut et je sais qu’Il manifeste toujours Ses voies lorsqu’on est attentifs.
Une fois la réunion terminée à l’église, c’était le temps de dire au revoir à nos amis, qui ont été si généreux et accueillants. On espère les revoir un jour, en Géorgie ou au Québec!
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An Indescribable Week (2 of 2)
The day after our beautiful big hike (if you haven't read that, click here to read the previous article), we went to knock on our hosts' door. A woman with a big smile welcomed us; it was the beginning of our friendship with Tappatha 🤗 We talked to her about our hike from the day before, and she advised us to visit Tallulah Gorge State Park. It was a beautiful and warm day outside, my husband had time in the afternoon, so we decided to go! Despite the 5-hour hike from yesterday (and our legs trembling a bit 😂), we managed to descend (and climb back up!) the 1682 steps that allowed us to go to the bottom of the gorge. It was impressive!
We took advantage of Wednesday to have a slightly calmer pace. Around lunchtime, we took a short family walk on the trails on our hosts' large property. Before going grocery shopping with the kids, I went to see Tappatha. She asked us if we would like to go hiking with her the next morning. Wow! She wanted to spend time with us and show us another wonder around them! And that's not all! She invited us to have dinner in their house with their family 🤩 We obviously accepted with pleasure! Can you believe that's not all!?! We asked her if we could extend our stay on their land to allow us to go to the Smokies, and she agreed! The three days we were supposed to spend with them thus became a week 🥰🥳💖🙌
Thursday morning, Tappatha, the kids, and I went with their side by side (do I need to mention Theo’s excitement 😉) to cover the portion of trails maintained on their land. We then had a walk in the forest with our private naturalist guide, who even gave us a mini survival course in the forest! It was awesome! We eventually found ourselves on the same trail as the Panther Creek Trail we had done as a family just 3 days earlier. The advantage was that we arrived at the end of the trail earlier in the day, which allowed us to fully enjoy the magnificent waterfall and this breathtaking site, seeming to come straight out of a movie. Four hours later, we returned home, our hearts full of gratitude. In the evening, we went to have dinner at Tappatha and Matt's, with some of their children and grandchildren. Words cannot describe all the gratitude we have towards them and towards our great God, He who orchestrates these kinds of encounters the best 🙌
The day after next, we enjoyed a full day as a family in the Great Smoky Mountains National Park. Thanks to Tappatha's advice, we made a few stops along the way to see points of interest worth the detour. We took several walks during our various stops, but no big hike. I was feeling particularly tired that day (I think I had my fill of hiking the previous days 😉). We had a lot of fun driving through the winding roads of the national park by car. Arriving in Gatlinburg, Tennessee, we parked and walked in this village that reminded us of the typical mountain villages, like Tremblant for example. There were really a lot of people, but we still found pleasure in visiting a few shops... and indulging in some sweets 😋
Sunday morning, we had the privilege of going to The Torch church with Tappatha and Matt to listen to an inspiring message preached by their pastor. At the end of the meeting, Anaya said that if we lived in the area, this would surely be our church. We agree with her! Moreover, a funny fact, the land right next to Tappatha and Matt's property is for sale. It wasn’t in our budget and we are not ready to make that kind of decision yet, but I admit it was tempting 🙈 We pray that God directs us in His will. Will we one day be full-time in our bus? Maybe. Will we take several trips a year while keeping our house? Maybe. Will we move? Maybe. What we want above all is to be where God wants us, and I know He always reveals His ways when we are attentive.
Once the meeting was over at church, it was time to say goodbye to our friends, who had been so generous and welcoming. We hope to see them again one day, in Georgia or Quebec!
